30 czerwca 2012 roku w Hadze odbyły się uroczystości z okazji Dnia Weterana – Veteranendag. Zjechało się ponad 85 tysięcy uczestników i obserwatorów z całej Holandii. Większość to byli żołnierze holenderskich misji pokojowych pełnionych po II wojnie światowej.

Obchody rozpoczęły się rano w centrum Hagi od oficjalnego zgromadzenia w Sali Rycerskiej, w którym uczestniczyli najwyżsi dostojnicy państwowi z premierem i ministrem obrony narodowej na czele. Gościem honorowym był następca tronu Kroonprins Willem-Alexander – odznaczył najbardziej zasłużonych weteranów Orderami Wilhelma. Potem wszyscy przeszli na Biutenhof, gdzie oczekiwał na nich tłum mieszkańców Hagi. Zajęli miejsca na trybunie, a Jego Książęca Wysokość Prins van Oranje odebrał honory od defilujących żołnierzy. Uliczna parada  tysięcy żołnierzy i historycznych pojazdów wojskowych udała się na Maliefeld. Nad głowami wiwatujących przeleciały w zwartym szyku historyczne i współczesne samoloty bojowe. Na końcu pochodu przejechała kolumna 200 zabytkowych motocykli.

Na Maliefeld starsi spotkali swoich druhów i  przy kawie wspominali swoje dokonania, a młodzi mogli zapoznać się z wojskową historią. Z dużym zainteresowaniem były oglądane pojazdy i współczesne uzbrojenie holenderskiej armii. Można było na kilka minut zostać czołgistą lub pilotem śmigłowca. Punkty informacyjne zapraszały do wstępowania do wojska, a tory przeszkód i „ściany płaczu” pozwalały zapoznać się młodym adeptom z trudami wojskowej służby. Konkurs piaskowych rzeźb pozwolił przedstawić monumentalne postacie historyczne, a występy zespołów muzycznych przypomniały muzykę sprzed lat. Odwiedzający wraz z rodzinami mieli okazję do miłego spędzenia czasu w tę letnią, słoneczną sobotę.

Organizatorzy Veternenendag zaprosili wszystkich, którzy świetnie się bawili oraz tych, którzy nie mogli zobaczyć tych wspaniałych uroczystości w tym roku, na dziewiąty festyn z okazji Dnia Weterana, który odbędzie  się w przyszłym roku o tej samej porze na Maliefeld w Hadze. 

Tomasz Radziwiłł